druh rozšířený ve všech zoogeografických oblastech

Řada kosmopolitních organismů se rozšířila, jedná se o synantropní druhy. Takové druhy jsou označovány jako sekundárně kosmopolitní. Za kosmopolitní se obvykle neoznačují druhy, které jsou člověkem přímo chovány či pěstovány, nebo druhy, které se v určitých místech vyskytují jen dočasně (typicky migrující ptáci).

Pojem kosmopolit (nebo kosmopolitní výskyt) se často využívá též pro vyšší taxony, tedy čeledi či řády, u nichž platí, že na každém kontinentě se vyskytuje alespoň jeden jejich zástupce.