Preparace je další činnost, které se nevyhneme při hlubším studiu brouků. Je to činnost, při které upravíme broučí tělo tak, aby bylo dostatečně a dlouhodobě chráněno, zachovalo si svůj charakteristický vzhled, dalo se dobře pozorovat, studovat i určovat a v neposlední řadě vypadalo esteticky zajímavě. Při preparaci si procvičíme náš smysl pro detail a velmi často také trpělivost.
V zásadě rozlišujeme tři typy preparací:
- uložení ve fixační tekutině
- konzervace vysušením
- zhotovení mikroskopického preparátu
Uložení v konzervační tekutině se u brouků provádí v menší míře. Většinou se jedná o speciální případy, například při použití molekulárních metod (studium DNA) nebo při vytváření dílčích mikroskopických preparátů orgánů, které by se vyschnutím znehodnotily. Nejčastěji používanými konzervačními tekutinami jsou ethanol (70 – 95% roztok) a formaldehyd (4 -10% roztok).
Konzervace vysušením je u brouků naprosto převládající způsob preparace. Brouk se, podle použité metody, upraví do výsledného tvaru. Poté se případně zafixuje a nechá zcela vysušit. Při tomto procesu se z těla odpaří veškerá voda, vnitřní orgány se smrsknou a zůstane pouze tvrdý chitinový obal.
Zhotovení mikroskopického preparátu se využívá buď pro studium určitého detailu broučího těla (např. křídla) nebo se takto zpracovává celý exemplář uzavřením do komůrky. Komůrka může být vyplněna buď vzduchem nebo se exemplář do komůrky uzavře fixačním médiem. Jako fixační médium se používá například glycerin, glycerinová želatina, média na bázi chloralhydrátu, média na bázi polyvinylalkoholu, kanadský balzám nebo syntetické pryskyřice.
V dalších kapitolách se budeme zabývat především konzervací vysušením a částečně též zhotovením mikroskopického preparátu.
Následující obrázky přibližují různé způsoby preparace hmyzu:
